¿Qué vas a ver aquí?
El gaming ha dejado de ser una actividad de nicho, cultivada por los menos populares de la clase, para convertirse en una afición mainstream y en un sector económico con un enorme impacto cultural y social. De hecho, los videojuegos se han ganado un lugar como industria cultural de referencia, con un impacto comparable al del cine, al que hace tiempo que sobrepasa en términos de volumen de negocio.
Los personajes y los mundos que nos proponen los títulos de gaming se han popularizado, y tienen una gran influencia en otras formas de expresión cultural, desde películas hasta memes de internet.
En este artículo nos detenemos en el impacto que tiene la industria del videojuego en la cultura popular.
El gaming se vuelve popular: la historia del éxito social de los ‘geeks’
Una forma ilustrativa de entender el éxito económico y cultural del gaming la encontramos en el cambio de percepción de los geeks. El término geek ha aludido tradicionalmente en Estados Unidos a quien muestra habilidades tecnológicas y en el mundo de los videojuegos, pero sin merecer reconocimiento ni disfrutar de una vibrante vida social.
En el pasado, la connotación de la palabra no era exactamente positiva. Sin embargo, a medida que el gaming se transformó en un fenómeno mainstream, para todos los públicos, y muchas más personas mostraron interés por los videojuegos, la percepción del geek mejoró. A esta mejora de imagen también contribuyó la conquista por los geeks del mundo empresarial. En los años 80, el fundador de Microsoft, Bill Gates, fue el primer role model a seguir. Pero no fue hasta la irrupción de internet y las primeras etapas de su generalización que muchos geeks muy buenos en tecnología transformaron el mundo con sus empresas. Emprendedores como Jeff Bezos (Amazon), Elon Musk (Tesla) o Mark Zuckerberg (Facebook/Meta) crearon en los primeros años de la era digital los negocios que los acabaron convirtiendo en las personas más ricas del planeta.
Hoy en día el término geek se emplea con unas connotaciones generalmente positivas, para referirse a aquellas personas que se manejan bien en informática y tecnología, ¡que son requisitos para el éxito empresarial!. Además, entre otras aficiones, también son entusiastas del gaming.
Cultura ‘geek’ al poder
Los geeks, un grupo hace décadas en la periferia de los centros de influencia y de poder económico, son hoy líderes. Así que lo que era una subcultura en manos de unos marginados, ha pasado a formar parte de las corrientes culturales generalistas, a las que da forma. La cultura geek, visible a través de manifestaciones artísticas como el cómic y el gaming, ha influido en la cultura popular, y deja huella en cine, moda y música.
Los geeks son más populares que nunca, y la cultura popular ha pasado a ser más geek que en ningún otro momento de su historia.
Dibujos animados de Pac-Man y Super Mario Bros. en los años 80
Los salones recreativos de los años 70 fueron el origen de la industria del gaming. Nacía el concepto de jugar a través de una pantalla, mediante el manejo de botones, primero, y trackball y joystick, más tarde. Pero la gran revolución llegó con las videoconsolas en los años 80, cuando por fin podías echar una partida desde la tranquilidad de tu casa.
En esos comienzos del sector, en los que coexistían los arcades con las consolas domésticas, los personajes de algunos videojuegos dieron el salto al medio televisivo. Era una tendencia absolutamente lógica, ya que cada vez más niños se entretenían con su videoconsola y se identificaban con los protagonistas de los videojuegos. En televisión, las animaciones pioneras fueron las que se inspiraban en Pac-Man y Super Mario Bros. El gancho de muchos de aquellos nuevos personajes era tan fuerte, que productos de gran consumo empezaron a utilizar su imagen a través de contratos de licensing para aumentar las ventas.
Algunos de los personajes se convirtieron en iconos culturales, con un altísimo reconocimiento del público. ¿Quién no conoce a Mario, de Super Mario Bros.?
El gaming en el cine: nuevos personajes y narrativas
La industria cultural geek que quizás más haya influido en el cine es el cómic, con la avalancha de producciones de superhéroes que comenzó con Spiderman en 2002. Ahora bien, el gaming también ha tenido un gran impacto. Algunos juegos han inspirado películas y series, y la narrativa de los filmes ha incorporado elementos característicos de los videojuegos, como un estilo visual imaginativo, la filmación de espectaculares escenas de acción y unas narrativas menos lineales.
Películas inspiradas en videojuegos
Se han hecho adaptaciones directas de videojuegos populares, como Resident Evil, Tomb Raider y Assassin’s Creed. Además, los videojuegos han nutrido de tramas y recursos narrativos a películas originales. Por ejemplo, The Matrix (1999) se inspiró en juegos de disparos en primera persona y juegos de rol, con un concepto de realidad simulada y personajes con habilidades sobrehumanas. Del mismo modo, Ready Player One (2018), película dirigida por Steven Spielberg y basada en la novela de Ernest Cline, es un homenaje a la cultura de los videojuegos y la nostalgia de los años 80, con referencias a juegos clásicos.
Otros títulos con influencia del gaming son la película de animación Wreck-It Ralph (2012), que explora el mundo de los videojuegos desde la perspectiva de los personajes, y Scott Pilgrim vs. the World (2010), basada en la serie de cómics del mismo nombre, que emplea elementos visuales y narrativos de los juegos.
Cineastas con influencia del gaming
Entre los cineastas inspirados por el gaming, podemos destacar los siguientes:
- Guillermo del Toro, apasionado de los juegos de terror, trasladó ideas y conceptos de los videojuegos a películas como El laberinto del fauno (2006) y Hellboy (2004).
- Edgar Wright incluye referencias a los videojuegos en muchas de sus películas, como la mencionada Scott Pilgrim vs. the World.
- Jordan Vogt-Roberts incluyó en Kong: Skull Island (2017) elementos visuales y narrativos que recuerdan a los videojuegos, como secuencias de acción dinámicas y una estética vibrante. Este director está haciendo la adaptación cinematográfica de la serie de videojuegos Metal Gear Solid, que se estrenará en 2025.
El gaming en la moda: estética gamer en prendas urbanas y de lujo
La estética de los videojuegos se ha visto reflejada en la moda urbana y de alta costura o alta gama de diversas maneras.
Moda urbana
En la moda urbana, la estética gamer se manifiesta a menudo a través de prendas de vestir que hacen referencia a elementos icónicos de los videojuegos, como logotipos, personajes y elementos de la interfaz de usuario. Son ejemplos de esta tendencia las camisetas con estampados de juegos retro, sudaderas con capucha inspiradas en el vestuario de personajes de videojuegos y zapatillas de deporte con diseños influidos por los universos de los juegos.
Adidas ha colaborado con franquicias de videojuegos como Pokémon y Sonic the Hedgehog para lanzar zapatillas deportivas y prendas de vestir con diseños inspirados en estos universos. También se han visto colaboraciones entre diseñadores de moda independientes y desarrolladores de juegos indie, dando lugar a colecciones únicas que capturan la esencia de los juegos y la moda contemporánea.
Moda de lujo
En el ámbito de la moda de lujo, los diseñadores han incorporado elementos de la estética gamer en sus colecciones. Lo han hecho inspirándose en los gráficos de los videojuegos o mediante la incorporación de referencias temáticas en sus diseños. Marcas de lujo como Louis Vuitton, Gucci y Moschino, han lanzado colecciones que rinden homenaje a los videojuegos, fusionando la elegancia de la alta moda con la energía y la creatividad de los juegos
En 2019, Moschino lanzó una colección cápsula en colaboración con el famoso juego de simulación The Sims. Las prendas de vestir y accesorios recreaban elementos icónicos del juego, como los famosos plumbob (la icónica gema verde que flota sobre la cabeza de los Sims) y el característico diseño gráfico y estético del juego. Las prendas presentaban impresiones digitales, gráficos pixelados y elementos de la interfaz del juego, que daban un toque distintivo y moderno a la colección.
El gaming en la música: bandas sonoras con impacto
Los videojuegos han popularizado bandas sonoras que contribuyen a dar más valor a la experiencia de juego. En el blog de PCBox ya hemos hablado sobre la contribución de la música a la inmersión y el arco narrativo de los videojuegos. Muchas bandas sonoras de juegos han sido elogiadas por su calidad artística y su capacidad para evocar emociones profundas. Compositores como Nobuo Uematsu (Final Fantasy), Koji Kondo (Super Mario Bros., The Legend of Zelda) y Jesper Kyd (Assassin’s Creed, Hitman) son reconocidos por sus aportaciones musicales al mundo de los videojuegos. Además, han ganado admiradores en el conjunto de la industria de la música.
Estas bandas sonoras han influenciado a músicos de diversos géneros y estilos, llevándolos a incorporar elementos de la música de videojuegos en sus propias composiciones. Desde la música clásica hasta el rock, el hip-hop y la electrónica, la influencia de las bandas sonoras de videojuegos se extiende a través de una amplia gama de géneros musicales.
Asimismo, los conciertos en vivo de música de videojuegos son cada vez más populares, con orquestas sinfónicas y bandas interpretando las bandas sonoras de juegos en teatros y salas de conciertos. Estos eventos ofrecen a los fans la oportunidad de experimentar la música de sus juegos favoritos en vivo y compartir su pasión por el gaming con otros aficionados y amantes de la música. Son ejemplos Video Games Live y The Legend of Zelda: Symphony of the Goddesses.
El tema principal de Super Mario Bros. ha sido sampleado en varias canciones de hip-hop y electrónica.
El gaming en internet y redes sociales: influencers y memes
La industria del gaming se ha ganado un espacio destacado en internet y en redes sociales. El auge de los torneos de eSports y el éxito de influencers y streamers de gaming, explican la importancia de los contenidos sobre videojuegos. Jugadores profesionales y streamers han aumentado la popularidad de una forma de ocio con cada vez más capacidad de influencia.
Otro ámbito en el que se deja notar el impacto del gaming es la cultura de los memes relacionados con videojuegos. Estos memes, sean imágenes con superposiciones de texto, GIFs animados o clips, se han convertido en una parte integral de la cultura y del consumo de contenidos online. Todas estas expresiones, que a veces se viralizan de forma extraordinaria, capturan momentos icónicos, expresiones divertidas y situaciones absurdas de los juegos.
Ejemplos de cultura de los memes:
- Press F to Pay Respects. Un meme popular que se originó en el juego Call of Duty: Advanced Warfare y se ha utilizado para burlarse de situaciones trágicas o inapropiadas en otros juegos y medios.
- It’s dangerous to go alone! Take this. Una frase icónica del juego The Legend of Zelda que se ha convertido en un meme utilizado para ofrecer consejos o apoyo en situaciones de la vida real.
- NPC Wojak. Un meme que presenta a un personaje de videojuego no jugador (NPC) con una expresión de vacío que se ha utilizado para comentar sobre la conformidad y la falta de criterio de muchas personas.
De afición de nicho, a gran influencia en la cultura popular
El gaming ha dejado de ser una afición de nicho para convertirse en un pilar fundamental de la cultura popular moderna. Desde sus orígenes en los salones recreativos hasta su supremacía actual en la era digital, los videojuegos han influido en todas las formas de expresión cultural, desde el cine hasta la moda y la música. Los videojuegos influyen en cómo nos entretenemos, nos comunicamos y nos expresamos. En un mundo cada vez más conectado, el gaming seguirá moldeando nuestra cultura en el futuro.