¿Qué vas a ver aquí?
El estándar Wi-Fi 7 ya es oficial, así que es oportuno destacar las ventajas de la última versión de esta tecnología de redes inalámbricas. El salto que representa Wi-Fi 7 es enorme en términos de velocidad. Por este motivo se ha llegado a hablar de la obsolescencia del cable de Ethernet para el acceso a internet.
En este artículo explicamos qué mejoras aporta Wi-Fi y por qué los beneficios del nuevo estándar van más allá de la velocidad.
El nuevo estándar ya es oficial
En 2023 ya salieron al mercado algunos routers Wi-Fi 7 antes de obtener la certificación oficial, ya que la tecnología solo pasó a ser oficial en enero de 2024.
Wi-Fi Alliance, la organización que impulsa el desarrollo y la adopción de la tecnología Wi-Fi, presentó la versión número 7 (estándar 802.11be) en el salón CES 2024. La previsión es que más de 233 millones de dispositivos adopten Wi-Fi 7 a lo largo de 2024, alcanzándose los 2.100 millones de dispositivos (móviles, PCs, tabletas, puntos de acceso, etc) en 2028.
Wi-Fi 7: casi cinco veces más rápido que Wi-Fi 6
La mejora que más llama la atención del nuevo estándar es su velocidad, casi cinco veces mayor que la de Wi-Fi 6. Dándose las mejores condiciones, Wi-Fi 7 puede permitir un ancho de banda de hasta 46 gigabits por segundo (Gbps), una velocidad casi cinco veces superior al valor máximo de 9,6 Gbps de la versión Wi-Fi 6.
Una mejora tan impresionante puede llevar a dar por obsoletas las conexiones de cable Ethernet para algunos usuarios particulares o profesionales.
En la actualidad, la tecnología Ethernet más común solo alcanza una velocidad máxima de 10 Gbps. Sí, los data centers trabajan con velocidades mucho más elevadas (Terabit Ethernet), pero ya veremos cuando y si acaban llegando a entornos más modestos, en hogares y pequeños negocios.
Wi-Fi 7 Vs. Ethernet
Para algunos usuarios de los estándares Gigabit Ethernet y 10 Gigabit Ethernet, Wi-Fi 7 y sus 46 Gbps podrían significar el fin de los cables.
Sin embargo, hay que tener en cuenta diversos factores:
- Wi-Fi 7 es más rápido que Ethernet, siempre y cuando el cable Ethernet sea inferior a Cat-8, que es una categoría de cable Ethernet con una velocidad de transferencia de hasta 40 Gbps. Pero hay que aclarar que Cat-8 está pensado para centros de datos, y no para redes domésticas.
- Por muy rápido que sea el estándar Wi-Fi 7, siempre va a haber usuarios que prefieran el cable al considerarlo más estable y fiable que una conexión inalámbrica.
- Es una buena idea combinar el uso de Wi-Fi y Ethernet para evitar la congestión de una red doméstica. Para las tareas más exigentes o para las que demandan un mejor rendimiento, Ethernet es la mejor opción. Son ejemplos la transmisión de archivos grandes o un streaming de vídeo de alta calidad, sobre todo cuando el contenido tiene resolución 4K o superior.
¿Para qué queremos un Wi-Fi tan rápido?
La disponibilidad de Wi-Fi 7 puede llevar a preguntarnos por qué necesitamos unas velocidades tan altas en una red doméstica. Enumeramos algunos de los usos que hacen atractivo el uso del nuevo estándar en el hogar:
- Streaming de videojuegos. ¿Eres gamer? Wi-Fi 7 reduce al mínimo la latencia, lo que se aprecia mucho en el juego en streaming.
- Reproducción de contenidos con resoluciones 4K y 8K. El streaming de video de alta calidad consume una gran cantidad de ancho de banda. Solo Wi-Fi 7 ofrece todas las garantías de una conexión inalámbrica estable, fluida y sin demoras.
- Impulso de Realidad Aumentada (RA) y Realidad Virtual (RV). Wi-Fi 7 ofrece la velocidad y la estabilidad necesarias para alimentar experiencias de RA y RV de alta calidad. Con velocidades de transferencia rápidas y baja latencia, permite transmitir datos pesados de forma fluida, lo que resulta en experiencias inmersivas y sin interrupciones para los usuarios Realidad Aumentada y Realidad Virtual.
- Internet de las Cosas (IoT) y Hogar Inteligente. Con el crecimiento del Internet de las Cosas y la adopción de dispositivos inteligentes en el hogar, como termostatos, cámaras de seguridad, luces y electrodomésticos conectados, se requiere una red Wi-Fi rápida y fiable para gestionar la comunicación entre estos dispositivos. Wi-Fi 7 proporciona la velocidad y la capacidad necesarias para admitir una amplia gama de dispositivos IoT de forma simultánea, garantizando una experiencia sin interrupciones.
Wi-Fi 7: otras mejoras además de la velocidad
Si bien Wi-Fi 7 es mucho más rápido, y esa es la característica en la que más se fijan muchos usuarios, hay que destacar que el nuevo estándar es mucho más que altas velocidades. Así, también hay que resaltar otras mejoras. Como por ejemplo, una mínima latencia, que es el tiempo que tarda un paquete de datos en viajar desde el punto de origen hasta su destino y volver. Y también hay que subrayar optimizaciones de alto valor para hogares o para espacios con muchos dispositivos conectados a la vez a la red de internet inalámbrica.
Describimos, una por una, las principales mejoras, además de la velocidad.
Aprovechamiento total de la banda de 6 GHz con Wi-Fi 7
La banda de frecuencia de 6 GHz, que abarca desde 5,925 hasta 7,125 GHz, fue habilitada con la llegada de Wi-Fi 6E. A diferencia de las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz, que suelen estar saturadas debido a la cantidad de dispositivos que las utilizan, la banda de 6 GHz ofrece un entorno más limpio y menos congestionado. Al no compartirse con otros dispositivos no relacionados con Wi-Fi, como microondas o teléfonos inalámbricos, la banda de 6 GHz reduce de forma significativa la interferencia y mejora la calidad y la consistencia de la conexión Wi-Fi. Esto se traduce en una experiencia de usuario más estable y sin interrupciones, sobre todo en entornos donde hay múltiples redes Wi-Fi cercanas.
El aprovechamiento total de la banda de 6 GHz es muy beneficioso para aplicaciones que requieren un ancho de banda elevado y una baja latencia, como la transmisión de vídeo en resoluciones ultra altas, juegos online y llamadas de vídeo.
Mucha menos latencia
Segun la Wi-Fi Alliance, Wi-Fi 7 ofrece «menos latencia y mayor fiabilidad» para las redes sensibles al tiempo (time-sensitive networking, TSN), esenciales para la informática y el juego en la nube. La latencia ultrabaja del nuevo estándar inalámbrico marca la diferencia, y hace que sea más viable reemplazar las conexiones con cable.
Mayor estabilidad de la conexión con Multi-Link Operation (MLO)
Wi-Fi 7 incorpora la tecnología Multi-Link Operation (MLO), que emplea múltiples canales en diferentes frecuencias para ofrecer un mejor rendimiento.
Lo que se consigue es equilibrar la carga de la conexión. Es decir, el router Wi-Fi 7 puede usar de forma dinámica todas las bandas de frecuencia y canales para acelerar la conexión o evitar bandas con alta interferencia.
Mayor transferencia de datos con el canal de 320 MHz
El nuevo estándar ofrece un canal ultra ancho de 320 MHz, que duplica los 160 MHz de Wi-Fi 6 y facilita conexiones más rápidas.
Más capacidad de la red Wi-Fi con 4K QAM
4K QAM es una tecnología de modulación de amplitud en cuadratura (QAM) de 4096, que permite empaquetar más datos en cada hertzio.
Compatibilidad con otras versiones de Wi-Fi
La retrocompatibilidad es una característica importante en la tecnología Wi-Fi, ya que permite que dispositivos más antiguos se conecten y funcionen correctamente con routers y puntos de acceso más nuevos que utilizan estándares Wi-Fi más recientes. Esto significa que aunque tengas dispositivos que no son compatibles con Wi-Fi 7, igualmente podrás utilizarlos en una red Wi-Fi 7 sin problemas. Sin embargo, para aprovechar al máximo las ventajas de la nueva versión, debes utilizar dispositivos Wi-Fi 7 con un router Wi-Fi 7.
¡Prepárate para el futuro con Wi-Fi 7!
Con velocidades casi cinco veces más rápidas que su predecesor y una serie de mejoras significativas, Wi-Fi 7 redefine la experiencia de conectividad inalámbrica. Desde streaming de videojuegos sin interrupciones hasta hogares inteligentes completamente conectados, este nuevo estándar promete revolucionar la forma en que interactuamos con la tecnología en nuestros hogares y negocios. ¡No te quedes atrás en esta nueva era de la conectividad!